L’île Sycamore se trouve sur la rivière Allegheny, près de Blawnox, en Pennsylvanie, et n’est accessible qu’en bateau. Depuis Greensburg, prévoyez de rejoindre une mise à l’eau adaptée, de vérifier les conditions de la rivière et de respecter les règles du site : l’île est un espace naturel, pas une attraction accessible en voiture.
- Emplacement : rivière Allegheny, près de Blawnox, en Pennsylvanie.
- Accès : en bateau uniquement ; le bras secondaire de Harmarville permet de rejoindre des îles en aval.
- Entrée et horaires : aucun horaire d’ouverture au public ni tarif d’entrée standard n’est indiqué.
- Camping : réservation nécessaire sur Hipcamp et permis à transmettre à l’Allegheny Land Trust.
Où se trouve l’île Sycamore
L’île Sycamore se trouve sur la rivière Allegheny, près de Blawnox, au nord-est de Pittsburgh. L’Allegheny Land Trust (ALT) indique l’adresse suivante : Sycamore Island Beach, Blawnox, PA 15238. Mais pour préparer votre visite, retenez surtout que l’île est accessible uniquement en bateau.
L’île s’étend aujourd’hui sur plus de 14 acres. Sa superficie est passée d’un peu plus de 6 acres en 1809, en partie sous l’effet des changements de sédimentation et de topographie de la rivière. Les érables argentés, les platanes occidentaux et les peupliers deltoïdes de l’Est composent la canopée de sa rare forêt alluviale de feuillus.
Préparer le trajet depuis Greensburg
Pour organiser votre visite depuis Greensburg, commencez par déterminer comment rejoindre une mise à l’eau, puis vérifiez que les conditions de la rivière permettent de traverser. L’Inn at Mountainview, un hôtel trois étoiles à Greensburg, peut servir de point de départ, mais aucune route ne mène à l’île.
Le bras secondaire de Harmarville permet de rejoindre des îles en aval, dont l’île Sycamore. La mise à l’eau publique de Harmarville dispose d’un parking public et de panneaux d’information ; elle est gérée par la Pennsylvania Fish and Boat Commission.
Ces points d’accès ne constituent pas un itinéraire complet depuis Greensburg et ne permettent pas de déterminer la durée idéale de la visite.
Organisez séparément le trajet jusqu’à la mise à l’eau et prévoyez le temps nécessaire pour préparer la traversée en bateau. Pour une autre escapade, une journée dans le quartier historique d’Oakland Square est une autre possibilité au départ de Greensburg.
Accès et conditions saisonnières
La sécurité de l’accès dépend de la météo et du niveau de l’eau : vérifiez les deux avant de partir. L’ALT recommande de porter un gilet de sauvetage pendant le trajet vers l’île et une combinaison de plongée si l’eau est à moins de 60 degrés.
Une fois à terre, restez sur les sentiers pour éviter l’herbe à puce et ne laissez aucune trace de votre passage. L’ALT précise que l’accès du public dépend de la participation des visiteurs à la préservation du site.
Il est interdit d’emporter des plantes, des animaux sauvages, des minéraux ou des objets historiques et culturels, y compris du bois de chauffage et des pierres.
Le camping est autorisé uniquement sur l’île Sycamore. Vous devez réserver sur Hipcamp et transmettre un permis dûment rempli à l’équipe de gestion de l’ALT avant votre séjour.
À vérifier avant de partir
Confirmez votre mise à l’eau et votre itinéraire de traversée, renseignez-vous sur les conditions de la rivière et assurez-vous d’avoir l’équipement de sécurité requis. Aucun horaire d’ouverture au public, tarif d’entrée ou durée de visite recommandée n’est indiqué pour l’île : consultez donc le site officiel de l’Allegheny Land Trust avant votre départ.
L’île est aussi un habitat naturel, et non un lieu où ramasser des objets naturels ou historiques. Cet important habitat de forêt alluviale est classé « de grande importance » au sein de la zone naturelle patrimoniale de diversité biologique de la rivière Allegheny.
Questions fréquentes
Quels animaux sauvages vivent sur l’île Sycamore ?
Parmi les espèces recensées figurent le canard branchu, le grand héron, l’oriole de Baltimore, la tortue molle épineuse de l’Est et la moule Three-horn Wartyback.
Peut-on accéder à l’île Sycamore en voiture ?
Non. L’île est accessible uniquement en bateau.
Quand l’ALT a-t-il acquis l’île ?
L’ALT a acquis l’île Sycamore en janvier 2008. Selon l’ALT, en 1936, l’île et l’île Nine Mile ont été louées à la Pennsylvania Railroad par l’Audubon Society of Western Pennsylvania, qui a ainsi créé les premiers sanctuaires d’oiseaux de la région de Pittsburgh.